西南以外的地区听来，川滇蜀方言没有太大区别，均隶属于一种叫西南官话的语音系统。作为中国八大方言区之一，表面看，西南官话在中国略处于边缘化地位，其影响力远比粤语、闽南语差太多，这里既有地缘因素，但更主要是经济地位决定。毕竟，西南区远离国家中心，而且从历史到现在，经济地位从未对国家有过实质影响。这直接关系到方言的地位。
然而，中国操西南官话的地域面积之大，远远超乎一般人想象。掐指一算，至少：云南、贵州、四川、广西北部、湖北、湖南局部等，接近两百万平方公里，大约占国土四分之一的区域，都操这种相似的口音。甚至在远离西南官话核心区的江西赣州市区，居然也存在一个局部西南方言区。若从人口角度，则有超过两亿人口说西南官话，占中国总人口的六分之一，无论从地域上、还是人口上，西南官话都远远超过“标准普通话”（那只是极小一块地区的语言罢了）。这些数字能直观勾勒出西南方言区的口音地图。
当然，所谓西南官话，只是一个粗线条语音统一体。在内部，则千差万别，具体到每个省、地区，又常常各自拥有专属口音。这就是我们常说的四川话、贵州话、云南话、桂柳话....等等。
在云贵川，如果说四川方言与贵州话更接近，那么云南方言与这两者差异性就较为明显了。
至少从常用词汇上看，云南方言与川黔方言就有极大的分野。你比如：云南人一天中至少说一百遍的疑问（或反问）助词“给”（音）字，以及语尾助词“噶”，“改”字，在四川方言中听不到这样的说法，在贵州，也仅威宁、兴义局部靠近云南地区使用。再比如“去”（云南方言“克”），云南几乎全省，贵州中南部，甚至湖南、湖北、广西桂柳地区，都广泛使用，四川话则几乎不使用（除了西昌彝族地区）。
云南人常认为自己内部方言差异不小，各州市口音不一，实际上，相比其他诸省，“云南话”作为一个整体，已经算得上是高度统一的方言系统。为什么这么说？难道保山话和红河话、丽江话和曲靖话，等等，差异不大吗？
如果讨论格局以村为单位，确实差异不小。但若站在整个西南官话省区的角度看，云南州市内部的口音差异几乎可以忽略不计。
云南方言在词汇上具有惊人高度统一性。全省16个州市无论口音有任何差别，其使用的词汇量至少95%相同或相似。比如（以下字取大致发音）：
板扎（很好），短（拦着），斗（拼接）、削（薄）、大谱气（大概）、理麻（教训）、肿（吃）、干（广泛用于各种动作）、渣（张开）、黑（吓）、老倌（丈夫）、簸（用脚蹬）、挝（用脚踢）、合（对）、相因（便宜）、好在（舒服）、不好在（病了）、捧泡（恭维）、泡（浮肿）、包摊（怪罪）、夺（用锐器捅）、脖子（包括嗓子）、脚（包括大腿）、资（发怒）、苕（神经）、乱精神（捣乱）.....等等，实在多得难以计数。
这些词汇都是地道的云南词汇，血统性词汇。绝大部分仅在云南地区使用。正因为词汇的高度同质，才能够使得云南不同地区之间，即便口音差异如何巨大，语速如何不同，都可以在极短时间内相互适应完成彼此的沟通，毫无障碍。中间并不需要借助第三方语言搭桥。我之所以将这些词称为所谓“血统性词汇”，是因为它们，是云南汉语方言的统一来源和统一演化的证据。
众所周知，云南在元以前，有一千多年时间游离于中国版图之外，当时方言如何已无从考证，从纳入中国行省开始尤其在明初，大量汉人成批量在极短时间内进入云南并定居，奠定了云南方言的最初血统，又由于这些汉人先民大部分来自江淮苏浙地区，云南方言的血脉便基本以此为发端。我曾在安徽合肥、江苏南京等地，非正式试探性向当地人求证过部分词汇的使用情况，居然发现时隔年之后，当地相当多的常用词汇仍能在云南方言中找到准确对应，比如：夺（锐器捅，或淋雨），造（用脚使劲踩、糟蹋）等等。当然，江淮乃历来兵家必争之地，许多世纪以来战乱频仍，当今江淮居民究竟还有多少是年前本地土著的后代已很值得怀疑，其方言口音与云南话的分野已极为明显，有云南人认为南京方言与云南话很像，这就完全扯蛋。不过，在部分词汇上，云南话确实可以在江淮找到血脉的源头，这是确定肯定一定的。
来源于同一血脉的云南话，几百年里，在云南极端复杂的地理结构中分别演化，各自丰富完善，最终形成了不同口音。但在词汇方面，还能够保持如此的高度一致性，是一个颇值得玩味的文化现象。要知道，在浙江、福建，同样由于地理阻隔，形成了无数种方言，但这些方言之间的差别之大，可能大过中英文。我听说在浙西山区，一座山南北两村，居然连对话都困难。这是很极端的情况。再比如，刚刚提到的江淮地区安徽，南北之间，方言的差异之大，也已到了必须用普通话中介的程度，江苏南北也如此，广西南北也一样。整个南方地区方言之多，之复杂，差异之大，堪称汉语博物馆。云南方言能在群山阻隔中统一如此，表面看简直就是奇迹。实际上道理清清楚楚，就是语言血统相对单一。
因此你也就能理解为什么云南25个少数民族，说着几十种完全不同的语言。而汉人口音相对统一。因为云南原生民族来源实在复杂，彼此之间没有任何血脉联系，再加上地理因素催化，必然不同。唯一的例外是侗傣系统方言，云南壮、布依、傣、水等族，其常用词汇也与云南汉语一样，具有高度一致性。当然，这背后的原因也是因为其来源的血脉统一——百越系。不仅在云南，甚至在泰北、缅北、老挝北部，凡百越系民族，基本对话也是没有任何问题的。我曾有一名朋友（云南布依族），在老挝北部旅行期间，全靠一口布依语，与当地人沟通无阻。
方言是文化的活化石。每一个独特的方言词汇，都是琥珀中的微生物。方言的演化也一定有其规律，寻找并透过这些规律，背后掀开的是人类迁徙中波澜壮阔的社会经济发展史。这方面，云南话是一个例子，东北话也是例子，西北话也是典型例子、客家话更是实证。轻视、忽视方言的文化地位，企图用一种语言强制性取而代之，只能证明决策者骨子里的无知和反文明。
好些年前，我在一个人物访谈中看到一个专访，采访侯孝贤。侯孝贤用台湾口音谈到道具制作时，他说：我们亲手把那些材料“斗”起来....注意，他用的是“斗”字，作为云南人当时我秒懂，并感到惊奇，难道台湾人也说“斗”？我一直以为这只是我的家乡话，因为在普通话里完全看不到这个词的使用。后来我才知道，这是地道的中国词汇，半个中国都在使用。
又有一次，我看综艺“龙兄虎弟”，张菲即兴表演了一段闽南语戏曲片段，台词中有“害羞”两字，发音竟然和我的方言中“羞”的发音一模一样。羞，读为“苏”，在云南除了石屏，我没发现第二处。历来我以为这只是很奇怪的地方发音，找不出任何道理。想不到居然与闽南语完全一致。
其实把羞读为苏的发音，本身也是有规律的。在湖北*梅、安徽宿松等地，那里是京剧的祖宗——西皮二*的发源地之一，“小”发的是咬舌音，或者这么说，凡X”，基本都咬舌，这种情况，与在云南石屏、腾冲龙陵等地的口音，完全一致。如果你再仔细听京剧，会发现在京剧中这些声母的发音一模一样。殊为难得的是，京剧两百多年来，在台词发音上，居然还能够延续二*中的方言元素，真是令人感动。
行文至此，只是随意漫谈，有感而发。有关方言话题，想聊的实在太多，想太多反而不知从何说起。最后，我不妨再提及云南很有意思的几个方言岛。
易武方言岛。位于西双版纳勐腊县易武镇，曾为镇越县（不是滇越）。当地自乾隆以来，有大量石屏汉人迁入，两百年后，这里的汉族口音，仍是标准的石屏方言。与周边几百里内口音迥然不同。
景东*草岭方言岛。位于普洱市景东县无量山中。约一两千人。操昭通永善口音。约多年前，有昭通人逃难至此繁衍生息，形成数个村落，完整保留了类似四川方言的口音。与周边景东主流方言迥然不同。
江川方言岛。江川可能是云南最大的方言岛。其口音与周边华宁澄江通海玉溪晋宁体系完全不同，自成一派。反而与禄劝武定彝族汉语口音极为相似。究竟如何诞生发展来的，本人至今未考究过。
就此打住。欢迎留言探讨。帖子最后，放上一段视频，来自云南著名方言